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Mostrando las entradas de octubre, 2015

Este motor de plasma podría llevarnos a Marte con 100 millones de veces menos combustible

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Físicos en Francia han descubierto la manera de optimizar un tipo avanzado de propulsor del cohete eléctrico que utiliza una corriente de plasma que viaja a 45,000 mph (72,420 kmh) para propulsar la nave, lo que les permite ejecutar en 100 millones de veces menos combustible que los cohetes químicos convencionales. Conocido como un propulsor Hall, estos motores han estado operando en el espacio desde 1971, y ahora se vuelan de forma rutinaria en los satélites de comunicación y las sondas espaciales para ajustar sus órbitas cuando sea necesario. Esto ya es impresionante, pero los científicos quieren utilizarlos para llevar a los seres humanos a Marte, excepto que hay un pequeño - gran problema: la esperanza de vida actual de un propulsor Hall es de alrededor de 10,000 horas de funcionamiento, y eso es muy poco para la mayoría de las misiones de exploración espacial, que requieren más de 50,000 horas. Los propulsores Hall funcionan igual que propulsores de iones regulares, con la ex

Identifican los genes que pueden alargar la vida

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Un esfuerzo de 10 años para identificar los genes responsables del envejecimiento han llevado a los investigadores a encontrar 238 genes específicos que, cuando se retiran, se extiende significativamente la vida útil de las células de levadura en las pruebas de laboratorio. Si los resultados de esta edición genética pueden ser replicados en humanos -que es una posibilidad, ya que muchos de los genes involucrados se encuentran también en las formas de vida más complejas- es posible el impulsar seriamente la esperanza de vida en los humanos desconectando los procesos de envejecimiento. Los investigadores encontraron que la vida de la levadura podría ampliarse hasta en un 60 por ciento en algunas circunstancias. "Este estudio se centra en el envejecimiento en el contexto de todo el genoma y nos da una imagen más completa de lo que el envejecimiento es", dijo Brian Kennedy, presidente y director ejecutivo del Instituto Buck de Investigación sobre el Envejecimiento, en lo

Equipo extiende la vida de átomo usando un espejo

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Investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers han tenido éxito en un experimento en el que obtienen un átomo artificial para sobrevivir diez veces más de lo normal colocando el átomo en frente a un espejo. Los hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Nature Physics. Si se añade la energía de un átomo - se dice que el átomo es excitado, normalmente toma algún tiempo antes de que el átomo pierda energía y vuelva a su estado original. Este tiempo se denomina el tiempo de vida del átomo. Investigadores de la Universidad Tecnológica de Chalmers han colocado un átomo artificial a una distancia específica frente a un corto circuito que actúa como un espejo. Al cambiar la distancia al espejo, que pueden conseguir el átomo de vivir más tiempo, hasta diez veces más largo que si el espejo no hubiera estado allí. El átomo artificial es en realidad un circuito eléctrico superconductor que los investigadores hacen comportar como un átomo. Al igual que un átomo natu